A 200 km de Delhi se encuentra esta pequeña ciudad sagrada. Ubicada sobre el río Ganges, es un lugar de paz y especial para eventos religiosos. Todos los días las personas vienen a quitarse sus pecados en las orillas del río, hacer ofrenda a los dioses y pedir perdón.
La historia cuenta que acá se derramo una de las cuatro gotas del elixir de la inmortalidad por lo que muchos peregrinos vienen a esta ciudad a recolectar agua del Ganges para hacerle ofrendas a Shiva. Es considerada como uno de los centros de peregrinación mas importantes de India y un gran lugar para visitar.
Como llegar y moverse en Haridwar
Mi caso fue particular porque en el Hostal conocí a unos colombianos que estaban realizando un proyecto por India y tuve la oportunidad de pegarme para esta excursion. El viajero Juan La Vuelta Al Mundo, me invito a acompañar a su excursion sobre la importancia de los ríos y fue una gran experiencia.
Algo que me pareció muy útil y te puede servir para viajar por India es que Uber es muy barato. Un trayecto en carro te puede costar 1,000 – 1,500 INR (13 – 20 USD) y si logras ir con varios viajeros no sale para nada caro. Esto lo puedes usar para ir a Agra también y moverte por India.
Se que hay buses constantemente pero la verdad no tuve ni la oportunidad de averiguar cuanto cuesta, pero me imagino que no es caro.
Ya estando en la ciudad, es muy fácil llegar a cualquier lado caminando. Caminar por la orilla del Ganges, llegar a sus mercados y hasta subir al templo es posible caminando.
Que hacer en Haridwar
Templo Shri Mata Mansa Devi Mandir
Este templo Hindu ubicado en la cima de la montaña esta dedicado a la diosa Mansa Devi. Mansa quiere decir en Hindu “deseos” por lo que este es un templo importante en la peregrinación y es visitado por devotos para que sus deseos se les cumplan.
Este fue mi primer encuentro religioso con la cultura Hindu y la verdad me pareció increíble. Observar los diferentes estatuas, rituales y tradiciones fue algo muy bonito. Para entrar a cualquier templo Hindu hay que quitarse los zapatos así que te recomiendo llevar medias. Encontraras diferentes espacios para hacerle oraciones a diferentes dioses dependiendo de lo que quieras pedir. Allá arriba te explican cuál es cada ritual, animate a realizar uno.
Para subir puedes utilizar el teleférico o subir por el camino peatonal. Por ambas y arriba puedes observar como se mueve el rio Ganges cruzando Haridwar. Si quieres subir en el teleférico, debes pagar 50 INR por trayecto (0,6 USD)
Ceremonias en el Ganges
Creo que toda mi vida he escuchado hablar acerca del Ganges. Nacen en los Himalayas y recorre casi 2,500 Km antes de desembocar en la bahía de Bengala. Es el río mas importante de los siete sagrados en el Hinduismo y su nombre viene de la palabra Gáńgā que significa movimiento.
Aunque sabia que es el río mas largo de India, tristemente sabia mucho de este pues es uno de los más contaminados del mundo. Aunque la contaminación en Haridwar no es tan grande, recomiendan no meterse en el agua. Es impresionante ver cómo las personas hacen sus rituales de limpieza de pecados y toman del agua.
Es común ver estatuas y símbolos de los dioses del hinduismo por toda la orilla del rio. Te recomiendo caminar por ambos lados y ver los diferentes rituales que hacen. Esto me costo un poco entenderlo pero creo que todos los días a las 6 de la tarde, se hace una ceremonia especial cerca a la plaza. Digo que no lo entendí pues algunos me decían que todos los días, otros que solo por esta época.
Shiva
Justo a las afueras de Haridwar, puedes encontrar una estatua gigante de Shiva. Conocido como “el destructor” es una de las principales deidades del Hinduismo junto con Brahma y Vishnu. Es muy común ver a Shiva cerca al Ganges pues la historia cuenta que los cabellos de Shiva ayudaron a bajar del cielo a la diosa Ganga.
Rishikesh
No tuve la oportunidad de visitarlo y la verdad me arrepiento bastante. Tenia planeado volver a subir aca desde Delhi pero por circunstancias me toco volver a Colombia y quedo en mi lista pendiente.
Muy cerca a Haridwar queda Rishikesh, esta ciudad queda en los bordes de los Himalaya. Es la capital mundial de Yoga y uno de los lugares sagrados mas importantes en la religion Hindu. Si buscas hacer algún curso de Yoga o meditación este puede ser un lugar muy bueno. Aunque me han dicho que ya se volvió bastante mas turístico, hay grandes academias y es un lugar espiritual muy grande.
